Il 30 Marzo 2007 la Commissione europea ha pubblicato la mappa ufficiale che illustra il potenziale di energia solare fotovoltaica dell'intera Europa, e dell'Italia, riportata qui di seguito. Le celle solari fotovoltaiche convertono la luce del sole direttamente in elettricità. Inoltre il sistema interattivo online (Photovoltaic Geographical Information System), sviluppato dal servizio scientifico interno della Commissione (la DG Centro comune di ricerca), consente agli utilizzatori di stimare il rendimento dell'energia solare in qualsiasi sito europeo. Le informazioni riportate indicano che lo stesso dispositivo solare produrrà nella aree soleggiate dell'Europa, come Malta o la Spagna meridionale, una quantità di energia doppia rispetto a quella prodotta in aree quali la Scozia o la Scandinavia settentrionale. Questi strumenti sono di grande valore in quanto l'UE intende portare al 20% la quota delle energie rinnovabili nei suoi consumi entro il 2020. Il servizio informativo interattivo della mappa consente di calcolare con molta precisione la quantità di energia che può essere generata in qualsiasi regione italiana e nelle aree confinanti. Questo calcolo si basa sui dati relativi all'energia solare, la distribuzione geografica, la varietà di terreni in Italia e una dettagliata analisi tecnologica delle tecnologie fotovoltaiche disponibili. Il calcolo dimostra che in Italia ed in altre nazioni europee esiste la possibilità di fare maggior ricorso all'energia solare. Oltre alla mappa e al servizio interattivo, il PVGIS fornisce numerose informazioni sullo sviluppo della tecnologia fotovoltaica, tra cui le cifre sulla quota di tale tecnologia nel consumo totale nazionale di energia elettrica in ciascuno Stato membro, dati di ricerca aggiornati sull'energia fotovoltaica e link verso basi di dati di tutto il mondo sulla tecnologia solare e altri dati.